En este texto analizare la obra dramática del director alemán Erich Von Stroheim (director y actor); “Greed” (Avaricia o Codicia). Una película del cine mudo filmada en 1923, que busca reflejar la avaricia del hombre a través del triangulo amoroso, y otros sub-temas que se desarrollan en torno a la codicia. Inicialmente la película tenia una duración de 96 horas y fue acortada por el director a 8 horas, esta versión fue reducida (no por el director) a 2 horas la cual es la versión final; una versión de la obra bastante mutilada.
Me gustaría comenzar analizando la obra desde un plano más general en base a su propio campo. Buscando lograr una mejor comprensión en cuanto a su descuartisacion y cada una de sus partes. Comenzando por el origen, luego la obra para terminar con lo básico; la relación entre el soporte y lo dramático.
La primera película muda fue de Louis de Prince en 1888, una toma de dos segundos llamada “El jardín de Roundhay”. La llamada “era mudo” perduro hasta fines del siglo 20 cuando fue remplazado por las películas con sonido hasta que básicamente el cine mudo desapareció.
El cine mudo es aquel que no contiene sonidos de dialogo hablado y consiste principalmente en imágenes. Dada esta situación el cine mudo debía servirse de los títulos; representaciones de los diálogos y aclaración de las situaciones dadas en las imágenes. El escritor de los títulos llego a tener un rol casi tan importante como el guionista, convirtiéndose en un profesional del cine mudo. Además de su importancia en el desarrollo y comprensión del filme los títulos se convirtieron en elementos gráficos en si mismos, ya que llevaban ilustraciones y decoraciones abstractas que hablaban sobre lo que se observaba en las imágenes.
Aun cuando las películas no tenían sonidos de habla, el rodaje no transcurría completamente en silencio. Existía la música de fondo; a veces interpretada en vivo, que luego se fue haciendo parte esencial de una película, necesaria para ambientar situaciones y acciones dentro de esta.
Si bien el actor estaba bien acompañado por parte de la música y las “letras”, el jugaba un papel igual de importante dentro de esta composición. La actuación no era como la actual más bien sutil y realista. Era una actuación exagerada y casi sobre actuada, poniendo énfasis en el lenguaje corporal y la expresión facial, necesaria para que el espectador lograra comprender la intención del personaje y la totalidad de la acción.
La obra se entiende según el autor, su visión del mundo y como se relaciona con sus otras obras.
El director de “Avaricia” Erich Oswald (nombre real) mas bien conocido como Erich Von Stroheim nació el 22 de Septiembre de 1885, en una familia de comerciantes judíos en Viena. Donde años más tarde entro a la Academia militar, carrera que no perduro mucho, pues en 1909 se retiro para viajar a Estados Unidos debido a unas deudas. No fue hasta 1914 que el director logro llegar a Hollywood, inicialmente como actor y ayudante de dirección. Pero ya habiendo participado en algunas películas, no se vio satisfecho y decide escribir, producir y protagonizar su propia obra, llamada “Corazón olvidado”. Donde se aprecia su fascinación por lo natural y los personajes problemáticos; que se pueden distinguir también en “Greed”.
El “artista maldito” comenzó a decaer; todas sus obras eran mutiladas, convirtiéndose en “obras malditas” hasta que finalmente fue despedido como director. Aun así tiempo después logro reindicarse como director y producir la película “Avaricia” que también fue mutilada; de 8 horas, fijadas por él, a 2 horas, por los productores. Von Stroheim nunca cedió a ver la versión mutilada de su obra.
Luego filmo “La viuda alegre” una de las únicas obras del director que no fue mutilada y que resulto ser un gran éxito.
Después de unas cuantas películas mutiladas e inconclusas, Erich Von Stroheim termina su carrera como director a los 48 años con “¡Hola hermanita!”, su única producción sonora que también fue intervenida y termino por ser olvidada. Aunque continua su carrera como actor, guionista y asesor, y co-protagoniza “El crepúsculo de los dioses”.
Finalmente muere el 12 de Mayo de 1957 en Francia.
La película “Greed” trata sobre la avaricia en el hombre, que se va reflejando en cada situación, acción y personajes dentro de la obra. Lo que finalmente desata una situación insostenible, debido a la codicia y lo que esto desata en el hombre.
McTeague (Gibson Gowland) es un hombre pobre, que busca obtener riquezas y lograr todo lo que se proponga. Su amigo Marcus (Jean Hersholt) le presenta a Trina (Zasu Pitts) de quien se enamora desde un principio. Estos tres personajes van dando paso a la avaricia dentro de la obra, transformándose en el momento en que se dejan llevar por la avaricia y su destrucción.
Esta obra tiene una riqueza en estética (relación entre el soporte y lo dramático), lógicas de su director, de quien se nota su constante simbolismo.
Es imposible lograr separar el soporte de lo dramático cuando uno es tan complementario del otro. Como se ve en esta película en que cada parte del soporte, es un detalle, que da paso a lo dramático; y que sin el soporte, tal como es, no se lograría apreciar o percibir todo lo que el director, Erich Von Stroheim, busca transmitir sobre la avaricia en esta obra. En cada acción hay un elemento que nos recuerda a una idea que busca entregar el director.
Los personajes juegan un rol importante (por intención del director), los cuales nos dejan, desde un principio, percibir sus personalidades. Logrando anticipar el transcurso y la temática de la película de cierta manera, lo cual no significa que pase a ser obvia, pues luego existen mutaciones, siempre justificadas, en los personajes. Pero esto es siempre parte de la intención del director, que transforma a los personajes, para seguir el hilo de la avaricia y la destrucción que conlleva hundirse en ella. Esta interacción entre el personaje, su personalidad (soporte) y la avaricia como tema central de la película (dramático), se puede observar, por ejemplo, en la primera escena en el que el personaje del minero; se deja ver, anteriormente a caer en la avaricia y su destrucción, con un enorme cuidado por la naturaleza. Aun así se puede ver su temperamento agresivo, lo que nos lleva a predecir que podría pasar con este personaje mas adelante cuando ya este sumido en la codicia.
La imagen también es importante en cuanto a la estética se refiere. Detalles a veces casi imperceptibles logran esta relación entre el soporte y lo dramático y a través de imágenes saca a flote lo subjetivo; lo que objetivamente es y lo que se deduce. Por ejemplo el entierro que pasa por atrás en el minuto del matrimonio, es una premonición del desastre que vendrá a futuro; o como por ejemplo la ambientación. La escena final se lleva a cabo en el desierto, donde los personajes ya sin nada están perdidos en la soledad, en la desesperación, en el vacío; un absurdo en el que ya no tienen nada, pero siguen entregando su vida por eso que ya no tiene ningún valor, que en algún minuto lo tuvo, pero ya no, que es justamente lo que los dejo en el “desierto de la vida”, pero ellos lo siguen anhelando. Esa ironía entre la situación real y las ambiciones inútiles en ese minuto. Finalmente nos muestra la destrucción total a la que llevo la avaricia a los personajes.
Esta escena final me lleva a relacionar la vida del director con la obra aquí creada. Vivió en una época de guerra, estuvo en la academia militar, donde debe haber visto destrucción, rivalidades, o como los sueños inocentes se iban corrompiendo por ambiciones absurdas, que lograban superar el valor de las vidas que se estaban perdiendo. Una sociedad que buscaba triunfo, poder, ambiciones, cegándose a lo que era realmente esencial en ese minuto. Donde ya la meta inicial, alfinal no se puede justificar porque no vale nada, porque nos ha dejado sin nada.
También entra en esta categoría; soporte-dramático, la música. La cual seria un soporte dentro del soporte, una obra creada para otra obra. Esta se acomoda dentro del contexto y la acción de la película para lograr entender y percibir lo que el director busca que percibamos. Aunque la música apunta más a las sensaciones del momento; tensión, intriga, pena, alegría, rabia, etc., y no es tan subjetiva sino más bien sensitiva, es necesaria para llevarnos al ambiente en la película, a conectarnos con los personajes y la acción.
La literatura también entra a jugar un papel importante en la estética de la obra, depende de la forma en que se escriba y el que se escriba, de cómo nosotros los espectadores recibamos la información. Esta es la relación entre soporte y dramático que mas me llama la atención, como ya lo desarrolle en el trabajo anterior, ya que es el único que se perdió totalmente en el paso del cine mudo al cine sonoro. Los personajes, las imágenes y la música siguen siendo parte del cine, pero la literatura es una arte que ya no se mezcla con el mundo de la pantalla, esta completamente aislado. Ahora esa sotisficación, esa vulgaridad, ese enojo o esa felicidad se puede transmitir a través de voces pero no logra ese efecto de relación y dependencia entre literatura e imagen, donde ambos se necesitan para tener en totalidad la obra. Esa búsqueda de una literatura bien lograda en el cine, que llame al espectador a escarbar mas aya de lo que reciben sus ojos a primera vista.
La unión de literatura, la música, la imagen y la acción en “Greed” son lo que inicialmente dije comprende las partes del cine mudo, y lo hace una película con interpretación y opinión, que busca esa comodidad tanto en el soporte, como en lo dramático.
En esta película el autor logra transmitir sus pensamientos de manera muy prolija, fijándose en cada detalle, para entregarle este “mensaje” al publico, y aunque aya sido mutilado logra dar a entender el mensaje inicial dentro del cuadro del cine mudo y utilizando todas las técnicas (para transmitir) que este implica
Empiezan a aparecer los músicos. Algunos conversan, otros miran a su alrededor como quién está a punto de escalar un cerro o sacarse una espina. Basta ver la cara del violinista en la foto para notar la tensión. A medida que se ordenan, comienzan a practicar, en lo que uno podría llamar una pieza acéfala, absolutamente bizarra. Los violines tocan solos, cada uno a su propio ritmo, los cornos sostienen extrañas notas y los cellistas parecen negociar con su instrumento el resultado de la noche. Ni siquiera vamos a hablar de las contrabajistas, quienes a estas alturas del partido, deben haber estado calentando o elongando los poco comunes músculos requeridos para tocar tan poco común instrumento. 